Maeva, pouvez-vous nous parler de votre parcours professionnel avant de vous lancer dans l'entrepreneuriat ?
À la base, je suis assistante de gestion. Après une première année de faculté de droit-économie qui ne me correspondait pas, je me suis orientée vers un BTS Assistante de gestion PME-PMI, que j'ai réalisé en apprentissage au sein des Ambulances Barbagui, à Miramas.
J'y suis finalement restée dix ans ! J'ai commencé dans les bureaux, où je m'occupais notamment de la gestion administrative et de la comptabilité. Mais j'avais aussi envie de découvrir le terrain. Pour moi, il était important de comprendre toutes les facettes de l'entreprise.
J'ai donc passé une première formation d'auxiliaire ambulancière, puis mon diplôme d'État d'ambulancier. Cela m'a permis d'être polyvalente et d'alterner entre le travail administratif et les interventions sur la route.
C'était une expérience très enrichissante, aussi bien professionnellement qu'humainement. J'avais une relation privilégiée avec les dirigeants de l'entreprise, qui m'ont beaucoup apporté.
Vous avez commencé votre activité dans un autre établissement. Comment se sont déroulés les débuts de Popette ?
Au départ, je recherchais un local pour lancer mon activité, mais les choses ne se sont pas passées exactement comme prévu. Nicolas, qui tient le Boulevard des Bières à Istres et que je connaissais depuis plusieurs années, m'a alors proposé une solution : utiliser son établissement pendant les horaires où il n'était pas ouvert. C'était une belle opportunité pour tester mon concept sans devoir investir immédiatement dans un local entièrement dédié à mon activité.
J'ai donc lancé Popette dans cet espace partagé, de 7h30 à 17h. Je proposais des cafés, des matchas, des thés, des chocolats chauds, des pâtisseries et une petite offre salée. Cette période m'a permis de me constituer une clientèle, de développer ma trésorerie et surtout de vérifier qu'il existait une véritable demande.
Le plus intéressant, c'est que Popette fonctionnait alors sans avoir sa propre enseigne ni une réelle visibilité extérieure. Je me disais que si les clients venaient déjà dans ces conditions, il y avait un beau potentiel de développement !
À quel moment avez-vous décidé de faire évoluer votre concept ?
Petit à petit, l'activité a pris de l'ampleur. J'avais encore des clients à 17h, au moment où je devais arrêter mon service pour laisser la place à l'activité du soir.
J'ai alors eu l'opportunité de récupérer un local à proximité. Cela m'a permis de conserver Popette tout en développant une nouvelle activité.
C'est aussi à ce moment-là que Victor m'a rejointe. Nous avons décidé d'associer nos compétences et nos deux univers pour créer quelque chose qui nous ressemble.
Victor, quel est votre parcours et comment êtes-vous arrivé dans cette aventure ?
À l'origine, je travaillais dans la conception. J'ai ensuite pris un virage professionnel pour me consacrer à un domaine qui me passionnait : l'univers du bar, des spiritueux et de la mixologie. J'ai d’ailleurs suivi une formation de barman à Dublin, notamment autour des cocktails.
J'ai travaillé pendant trois ans chez V and B, comme responsable de bar et en magasin. Cette expérience m'a permis d'approfondir mes connaissances sur les spiritueux, leurs procédés de fabrication et leur histoire.
C'est un univers fascinant ! Derrière chaque bouteille, il y a un savoir-faire, une origine, parfois plusieurs décennies d'histoire. C'est justement ce qui me plaît : pouvoir raconter ce que l'on sert, au-delà de la simple dégustation.
Comme Maeva, j'avais envie de créer un lieu de vie. Ouvrir notre propre établissement, c'était l'occasion de construire une ambiance à notre image et de partager nos passions avec les clients.
Aujourd'hui, vous proposez un concept assez original : Popette le jour et Pompette le soir. Pouvez-vous nous l'expliquer ?
L'idée, c'est d'avoir un établissement qui évolue au fil de la journée tout en conservant la même identité : un endroit où l'on se sent bien.
Popette, c'est l'univers du coffee shop. On peut venir prendre son café le matin, faire une pause gourmande, déjeuner sur le pouce ou retrouver des amis autour d'un matcha.
Pompette, c'est l'ambiance du soir, avec une carte de cocktails, des créations sans alcool, des planches apéritives et une petite partie cave.
Nous avons entièrement retravaillé notre identité visuelle pour réunir ces deux univers. Le café et le cocktail se retrouvent désormais dans notre logo.
Ce qui nous plaît, c'est cette complémentarité. Nous avons chacun nos spécialités, mais nous partageons la même vision : créer un lieu accueillant, presque comme une extension du salon de nos clients.
Maeva, Popette propose une carte de boissons assez travaillée. Qu'est-ce qui fait votre particularité ?
J'accorde beaucoup d'importance à la qualité des produits, aux associations de saveurs et à la préparation des boissons. J'ai notamment suivi une formation de barista avec une spécialisation en latte art, cette technique qui permet de réaliser des dessins à la surface du café avec la mousse de lait.
J'aime aussi imaginer des recettes originales, qui changent des boissons traditionnelles. Nous proposons notamment des matchas, des chocolats gourmands et des créations saisonnières.
Par exemple, j'ai imaginé une boisson inspirée du carrot cake, avec un sirop maison à base de jus de carotte, de cannelle, de gingembre et de cassonade. Elle est accompagnée d'une mousse froide végétale, légèrement vanillée, qui rappelle le glaçage du gâteau. L'idée, c'est de retrouver les saveurs d'une pâtisserie dans une boisson, en travaillant les textures et les goûts.
Nous proposons également des pâtisseries, notamment des cakes, qui accompagnent parfaitement les pauses gourmandes.
Victor, et du côté de Pompette, quelle expérience souhaitez-vous proposer ?
Avec Pompette, nous souhaitons proposer une véritable expérience autour du cocktail et de la dégustation.
J'aime travailler les spiritueux, découvrir de nouvelles références et surtout transmettre ce que je connais aux clients. Pour moi, un cocktail ne se résume pas à mélanger plusieurs ingrédients : il y a un équilibre à trouver, des saveurs à associer et une histoire à raconter.
Nous proposons aussi des cocktails sans alcool pour que chacun puisse profiter de l'expérience.
La partie cave nous permet également de partager notre intérêt pour les produits et les savoir-faire.
Notre objectif n'est pas simplement de servir un verre, mais de créer un moment convivial, dans une atmosphère où les gens prennent plaisir à rester.
Vous êtes installés au cœur d'Istres. Quelle place occupe la proximité avec les habitants et les commerçants ?
Nous avons essentiellement une clientèle de centre-ville, avec beaucoup d'habitués et de commerçants du quartier.
Le matin, Popette est devenu un véritable point de rendez-vous. Certains commerçants passent prendre leur café avant d'ouvrir leur boutique. On échange quelques mots, on prend des nouvelles… C'est une ambiance que nous apprécions énormément.
Istres est une grande ville, mais son centre-ville conserve un esprit de village. Tout le monde finit par se connaître et des liens se créent naturellement.
Nous essayons aussi de participer à cette dynamique en organisant ponctuellement des animations avec d'autres commerçants : défilés de mode, activités familiales ou événements thématiques.
C'est notre manière de montrer que le centre-ville est vivant et qu'il existe de belles initiatives locales. Mais avant tout, notre priorité reste de faire de Popette & Pompette un lieu où chacun se sent bien.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite se lancer dans l'entrepreneuriat ?
L'entrepreneuriat demande énormément d'investissement personnel. Les premières années, il faut accepter de faire des sacrifices, de revoir certaines habitudes et de s'adapter en permanence.
Je dirais aussi qu'il faut bien préparer son projet, mais aussi savoir saisir les opportunités lorsqu'elles se présentent. Si l'on attend que toutes les conditions soient parfaites, on risque de ne jamais se lancer !
Popette & Pompette – Coffee shop & bar à cocktails
32B Paul Painlevé – 13800 Istres
Téléphone : 06 66 57 23 81
Ouvert le dimanche, mardi et mercredi : 8h30 – 13h00
et le jeudi, vendredi et samedi : 8h30 – 13h00 et 16h30 – 23h00
Credit photo : Ludivine Rambaud
